Słuchawki dokanałowe cieszą się dużą popularnością wśród aktywnych słuchaczy dzięki rozwiązaniom technicznym np. redukcji zewnętrznego hałasu ANC. (Fot. Silicon Power)

Kodeki AptX i aptX HD dźwięk jak z CD?

Modele wykorzystujące standard Bluetooth do transmisji sygnału audio coraz częściej obsługują przetwarzanie z wykorzystaniem kodowania aptX. Standard ten został opracowany przez firmę Qualcomm. Zapewnia parametry techniczne sygnału porównywalne z tymi, które uzyskiwane są w wypadku płyty CD, jednak wykorzystuje kompresję o współczynniku 4:1. W wypadku płyty CD nie mamy jednak do czynienia z kompresowaniem sygnału audio. Technicznie więc nie można porównywać tych dwóch systemów przetwarzania, choć zarówno dla płyty CD, jak i kodowania aptX częstotliwość próbkowania wynosi 44,1 kHz, a rozdzielczość 16 bitów na pojedynczą próbkę (przepływność w aptX to 352 kbit/s). Niektóre modele słuchawek obsługują również bardziej zaawansowane rozwiązanie – kodowanie aptX HD, w wypadku którego przetwarzanie jest nie 16-, a 24-bitowe, częstotliwość próbkowania wynosi 48 kHz, a szybkość transmisji danych sięga 576 kbit/s. Kodowanie aptX HD zadebiutowało w 2016 r. Jednym z powodów, dla których zostało opracowane było m.in. zwiększenie parametru SNR (stosunku sygnału użytecznego do szumu), co miało poprawić jakość odtwarzanego dźwięku i umożliwić dobre odtworzenie szczegółów w sygnale audio. W niektórych urządzeniach wykorzystywany jest kodek Qualcomm aptX Low Latency, który eliminuje opóźnienia w transmisji audio, dzięki czemu ścieżka dźwiękowa, mimo strumieniowego przesyłania sygnału, może być idealnie zgrana z obrazem. Jest to niezwykle ważne w trakcie oglądania filmów czy programów telewizyjnych.

CREATIVE Outlier Air V3; SILICON POWER Blast Power BP81

TCL Moveaudio S200; MEE Audio X2

Słuchawki douszne bezprzewodowe

Na rynku pojawia się coraz więcej modeli całkowicie bezprzewodowych, a więc pozbawionych nawet tego krótkiego kabla, łączącego obydwa elementy dokanałowe. Bateria zintegrowana z tego typu modelami nie jest zbyt pojemna, a zatem czas pracy na jednym naładowaniu nie będzie zbyt duży. W komplecie z modelem całkowicie bezprzewodowym może jednak znajdować się również etui, które jest jednocześnie kompaktowym power bankiem, a tym samym pozwala na doładowanie akumulatorów słuchawek, gdy są one niewykorzystywane.

Dedykowany chip ANC DSP redukcji zewnętrznego hałasu w słuchawkach Bang & Olufsen Beoplay EQ i sześć mikrofonów pozwalają na automatyczne dostosowanie poziomów ANC, aby stworzyć idealne wrażenia dźwiękowe. (Fot. Bang & Olufsen)

Słuchawki dla aktywnych

Niewielkich rozmiarów słuchawki dokanałowe, a do tego wyróżniające się zwiększonym stopniem odporności mechanicznej mogą być doskonałym towarzyszem podczas treningów nie tylko na siłowni, ale także na świeżym powietrzu. Najczęściej jest to odporność na wodę, ale nie całkowita, zwykle jest na zachlapanie, co określane jest symbolicznie jako IPX5, zgodnie z międzynarodową klasą szczelności International Protection Rating. W praktyce oznacza to ochronę przed strugą wody (12,5 l/min) laną na obudowę z dowolnej strony. Zwykle wzmocnioną odporność mechaniczną stosuje się w wypadku słuchawek dla osób, np. biegających lub trenujących na siłowni. Często są to modele dokanałowe, a więc lekkie i kompaktowe, niezajmujące dużo miejsca, a także nieprzeszkadzające podczas wykonywania różnego rodzaju ćwiczeń. Elementy tego typu słuchawek można nawet umyć po treningu, bez obaw o uszkodzenie sprzętu. Dla osób lubiących aktywnie spędzać czas wolny przy muzyce ze słuchawek doskonałych rozwiązaniem mogą okazać się modele z mocowaniem na szyję lub za uchem. Modele dokanałowe mogą mieć ponadto specjalne wypustki na obudowach przetworników, które dopasowują się do kształtu małżowiny usznej. Dzięki temu nawet przy wykonywaniu dynamicznych ruchów słuchawki nie wypadną z ucha.

Słuchawki LG Tone Free FP8 UVnano z dźwiękiem Meridian, z etui z funkcjami ładowania przewodowego lub bezprzewodowego oraz odkażania wkładek dousznych. (Fot. LG)

Bateria słuchawek bezprzewodowych

Bezprzewodowość słuchawek to nie wszystko. Istotny jest również maksymalny czas ich pracy na baterii, aby nie było konieczne częste ładowanie zintegrowanego ze słuchawkami akumulatora (najczęściej litowo-jonowego). Oprócz wykorzystywanej wersji Bluetooth będzie on zależny po prostu od pojemności zastosowanej baterii. Innowacyjne akumulatory mogą mieć funkcję szybkiego ładowania. Dzięki temu już kilkunastominutowe podłączenie do zasilania pozwala naładować baterię słuchawek na tyle, by można było z nich korzystać bezprzewodowo przez ok. 1 do 2 godz. Pełne naładowanie akumulatorów, zależnie od modelu słuchawek, może wystarczyć nawet na więcej niż 10 godz. Na rynku dostępne są modele, których producenci podają maksymalny czas odtwarzania muzyki na pełnym naładowaniu akumulatora jako 1 dobę, co jest rewelacyjnym osiągnięciem. Warto pamiętać, że zasilania wymagają również układy aktywnej redukcji hałasu, o których wspominaliśmy wcześniej. Może to być zasilanie akumulatorowe, podobnie jak w wypadku modeli bezprzewodowych pozbawionych ANC, lub też zasilane klasycznymi paluszkami, np. typu AAA. Aby zmniejszyć zużycie baterii, niezależnie od jej konstrukcji, zwykle mamy możliwość wyłączenia systemu aktywnej redukcji hałasu.

Słuchawki nauszne przewodowe i bezprzewodowe mają swoich zwolenników, szczególnie przy słuchaniu muzyki z najlepszą jakością. (Fot. Creative)

Ekskluzywne i drogie konstrukcje

W sprzęcie audio, a więc również w słuchawkach, dostępne są wyjątkowe, hi-endowe konstrukcje. Tego typu modeli nie brakuje na różnego rodzaju targach i wystawach sprzętu audio, gdzie producenci chętnie eksponują swoje „topowe” modele, wyjątkowe pod względem wzornictwa, jakości wykonania i brzmienia. Nie mamy tu na myśli jedynie różnorodnych kształtów nauszników czy elementów dokanałowych ani olbrzymiej różnorodności kolorystycznej, z jaką niewątpliwie mamy do czynienia w słuchawkach. Wyjątkowe są zwłaszcza materiały użyte do budowy słuchawek, które sprawiają, że słuchawki nie tylko brzmią oryginalnie, ale przede wszystkim oryginalnie wyglądają. Niekiedy nawet już po samym wzornictwie słuchawek można rozpoznać może nie konkretny model, ale przynajmniej to, z jakim producentem mamy do czynienia. Producenci hi-endowych słuchawek zwykle nie oszczędzają na materiałach. Często stosują unikalne surowce, a nawet kamienie szlachetne, przyozdabiając nimi obudowy słuchawkowe.