Ładowane od góry i wciąż popularne

Pralki ładowane od góry w wielu gospodarstwach domowych są niezastąpionym sprzętem. Są zwykle węższe od modeli z frontowym załadunkiem, co w małych łazienkach lub wnękach, gdzie ma stać urządzenie, jest sporym atutem.

W konstrukcji typu top loader, w  porównaniu do tej ładowanej od frontu, zmienia się nie tylko sposób załadunku, ale i szerokość. Wynosi ona zwykle 40 cm (głębokość to ok. 60 cm, a wysokość 80–90 cm), co pozwala lepiej wpasować urządzenie w aranżację nawet niewielkiego wnętrza. Należy pamiętać, że otwieranie pralki do góry sprawia, że jej pokrywa przy otwarciu potrzebuje dodatkowo ok. 30–40 cm wysokości.

Pojemność pralki ładowanej od góry

Modele ładowane od góry charakteryzują się zwykle mniejszą pojemnością bębna niż standardowe konstrukcje, jednak na rynku nie brakuje również pralek o dużym załadunku. Najmniej pojemne urządzenia pozwalają w jednym cyklu uprać ok. 5-kilogramowy załadunek. Wśród pralek typu top loader największy wybór jest wśród modeli o 6-kilogramowym załadunku, choć nie brakuje urządzeń, które zmieszczą nawet 8 kg ubrań. Pojemność bębna nie powinna być jednak głównym determinantem przy wyborze sprzętu. Wszystko powinno zależeć od aktualnych potrzeb użytkownika, a także liczby domowników korzystających z urządzenia.

Czujniki masy załadunku

W  najbardziej zaawansowanych modelach mogą być wykorzystywane systemy kontroli wsadu. W zależności od producenta używa się do tego różnych komponentów, jednak zasada działa jest wszędzie podobna. Pralka automatycznie rozpoznaje ciężar np. pranej bielizny za pomocą zastosowanego pod bębnem czujnika ciężaru (masy). Dzięki niemu urządzenie automatycznie dostosowuje program prania do rzeczywistej masy, tj. ilości ubrań w  pralce. System ten należy do rozwiązań proekologicznych w pralnictwie, ponieważ zapewnia oszczędność wody i energii elektrycznej.

Bęben pralki ładowanej od góry

W pralkach ładowanych od góry bęben ma charakterystyczną konstrukcję z dwoma metalowymi skrzydłami, które otwieramy podczas załadunku i rozładunku pralki. Skrzydła zamykane są z wykorzystaniem specjalnego zatrzasku. Może on się zużywać i luzować, co może być powodem zablokowania bębna nawet podczas rozpoczętego cyklu prania. Pod względem pojemności, nierozerwalnie związanej z gabarytami urządzenia, pralki ładowane od góry również różnią się od modeli ładowanych od frontu. Jednak biorąc pod uwagę jakość czy perforację bębna, nie ma tutaj większej różnicy. Jakie są najpopularniejsze konstrukcje bębna? W najbardziej zaawansowanych formach upodabnia się go do struktury plastra miodu, diamentu lub kropli wody. Perforacja bębna, jego odpowiednie ruchy, ich kierunek i współczynnik tarcia zapewniają skuteczne dopieranie plam. Mają także bezpośredni wpływ na końcowy efekt procesu prania – w tym ostateczny komfort prasowania. Co więcej, im lepszy i bardziej przemyślany bęben, tym większa efektywność i mniejsze zużycie, a więc zniszczenie tkanin. Dobrej klasy pralka ładowana od góry w porównaniu z tą z najniższych rejestrów technicznych może zapewnić nawet dwukrotnie dłuższą trwałość ubrań.

Rozwiązania zastosowane w pralkach ładowanych od góry pozwalają na bezpieczne, kontrolowane otwarcie drzwiczek bębna oraz klapy pralki bez nagłych i gwałtownych uderzeń. (Fot. Miele)

Prędkość obrotów bębna

Szybkość wirowania to wartość deklarowana przez wytwórcę jako maksymalna szybkość i skuteczność odsączania wody. Wyrażana jest w obrotach na minutę. Dostępne obecnie na rynku pralki ładowane od góry pralki w większości wykorzystują średnio 1000–1200 obr./min, jednak na ryn - ku dostępne są też takie, które wirują z większą prędkością. Parametr ten ważny dla dalsze - go suszenia ubrań – im większa pręd - kość obrotowa, tym mniejsza wil - gotność odwirowanego wsadu.

Panele sterowania

Jakie panele sterowania wykorzy - stywane są obecnie w pralkach ładowanych od góry? Najczę - ściej mamy do czynienia ze ste - rowaniem elektronicznym. Wy - korzystywane są panele steru - jące wyposażone w  pokrętło, za pomocą którego odbywa się wybór niemal wszystkich opcji i programów oferowanych przez urządzenie. Innym popular - nym rozwiązaniem jest pa - nel elektroniczny z wyświe - tlaczem, na którym prezen - towane są wszelkie konfiguro - wane przez użytkownika usta - wienia sprzętu.

W pralkach ładowanych od góry panel sterowania z ergonomicznym i wygodnym w obsłudze pokrętłem wyboru programu umieszczony jest zwykle w tylnej części urządzenia, za drzwiami. (Fot. Haier)

Różnorodne programy prania

Programy prania dostępne w mo - delach ładowanych od góry, oczywiście w obrębie danego producenta i linii wzorni - czej, zwykle niewiele różnią się od tych zastoso - wanych w pralkach ładowanych od frontu. Są one dobrane tak, aby ułatwić codzienne użytkowanie sprzętu i wyeliminować zbędną regula - cję funkcji i składowych programu. Pro - gramy automatyczne są nieocenionym udogodnieniem, oszczędnością czasu, a także energii i detergentów. Wnikli - we badania i obserwacje sprawiły, że dzisiejsze ustawienia fabryczne są do - skonale dopasowane do rodzaju tka - nin i różnego typu zabrudzeń. Dzięki temu użytkownik nie musi sprawdzać rekomendowa - nych temperatur. Wystar - czy z panelu sterowania wybrać odpowiednio zde - finiowany program, a urzą - dzenie automatycznie dobie - rze wszelkie parametry. Nie - które modele pozwalają rów - nież na zapisanie w pamię - ci urządzenia własnych pro - gramów prania.

Ergonomia użytkowania

W modelach typu top loader bardzo praktyczną opcją jest zastosowanie funkcji, która tak ustawia bęben, aby po zakończeniu prania był on w pozycji wyjściowej. Dzięki temu użytkownik nie mu - si okręcać bębna, by go otworzyć. Oprócz pro - ducenckich nazw własnych nazywa się ją funk - cją „automatycznego pozycjonowania i zatrzyma - nia bębna”. Otwór wsadowy przed rozpoczęciem i po zakończeniu prania ustawia się samoczynnie w pozycji wyjściowej. Innym roz - wiązaniem jest wykorzystanie syte - mu łatwego otwierania klapy pralki. To pozwala w sposób komfortowy otworzyć drzwi pralki, a dodatkowo nie występuje ryzyko trzaśnięcia klapą o urządzenie. W tym miejscu należy do - dać, że producenci stosują także wiele innych praktycznych systemów otwierania i zamyka - nia drzwi (np. przez poręczny uchwyt czy wgłę - bienie w klapie). Ponadto w modelach typu top loader spotkać można komfortowe rozwiązania, np. zamontowanie kółek lub „ślizgaczy”. Dzięki temu użytkownik może szybko przesta - wić urządzenie, gdzie tylko potrzebuje.

W modelach ładowanych od góry bardzo praktyczną opcją jest zastosowanie funkcji, która tak ustawia bęben, aby po zakończeniu prania był on w pozycji wyjściowej. Dzięki temu użytkownik nie musi okręcać bębna, by go otworzyć. (Fot. Bosch)

Masa i gabaryty pralki

Masa pralki ładowanej od góry ma znaczenie przede wszystkim w transporcie, a także podczas instalacji urządzenia. Jednostką masy pralki są, oczywiście, kilogramy. Co ciekawe, pralka ładowana od góry – mimo mniejszych gabarytów (zwłaszcza szerokości) – nie musi być lżejsza od swojego standardowego odpowiednika. Może to wynikać m.in. z  konieczności zachowania stabilności ustawienia urządzenia i zmniejszenia poziomu wibracji i hałasu, jaki wytwarzany jest podczas pracy sprzętu.

Wymiary urządzenia to parametry fizyczne, które w wypadku takich urządzeń jak pralki są szczególnie istotne przy planowaniu ustawienia sprzętu w domu lub jego montażu z uwzględnieniem zabudowy meblowej, np. w łazience.

Zaletą pralek ładowanych od góry jest ich niewielka szerokość. Pozwala to na instalację urządzenia nawet w niewielkich łazienkach, w których ważny jest każdy centymetr kwadratowy. (Fot. AEG)

Jaką pralkę kupić – ładowaną od frontu czy od góry?

Choć modele te różnią się od siebie znacznie budową i konstrukcją, to podobnie jak w wypadku pralek wolnostojących czy do zabudowy nie ma między nimi (poza nielicznymi wyjątkami) znacznych różnić w zakresie jakości prania czy dostępnych programów. Wybór rodzaju pralki w tym wypadku powinien być podyktowany głównie pojemnością oraz wymiarem samej pralki. Modele ładowane od góry (top loader) nie są tak pojemne jak modele ładowane od frontu. Są przy tym węższe (40 cm szerokości), co w małych łazienkach lub wnękach, gdzie ma stać pralka, jest atutem. Pamiętać należy, że musi być nad nimi zachowana przestrzeń do otwarcia klapy i załadunku prania.